英語は「前置詞」言語です。日本語ではテニヲハを使うのに対して、英語はさまざまな意味関係を表すのに前置詞を使います。例えば「箱の上にリンゴ」はan apple on the box となり、「山を越えようとしている飛行機」はa plane over the mountain となり、「赤いドレスの女性」はa woman in a red dress となります。ここでのon やover やin が前置詞です。日本語では「箱の中の」のように「リンゴ」の後ろに置かれていますが、英語では、over the mountain のようにthe mountain の前にover が置かれています。だから、「前置詞」という呼び方をするのです。日本語のテニヲハは、「箱の上に」のように「の上に」は「箱」の後に来るため「後置詞」と呼ばれることがあります。

前置詞を使いこなせる力を身に付けることが英語学習では必須です。日本人学習者にとって苦手なのが前置詞ですが、幸い、その数は限られています。しかも、その数はこれから増えることもないでしょう。そこで、前置詞を体系的に学んでおくと、英語力は一気にアップするはずです。